In questa intervista, News Med parla con Femke de Theije dell’innovazione sincera per le cure d’urgenza.
A cosa serve il dispositivo portatile sviluppato dal vostro team?
Il nostro dispositivo portatile può aiutare a determinare se qualcuno sta avendo un infarto in appena otto minuti con un semplice prelievo di sangue dal dito. Tradizionalmente, per ottenere tali risultati era necessario un campione di sangue più grande raccolto tramite un prelievo di sangue venoso, che poteva richiedere fino a un’ora. Il nostro dispositivo semplifica questo processo, fornendo risultati rapidi e accurati, che sono fondamentali per un trattamento tempestivo.
In che modo questo dispositivo apporta benefici ai pazienti, ai medici e ai team di pronto soccorso?
I pazienti non devono aspettare a lungo per i risultati dei test, il che significa che possono ricevere il trattamento giusto più velocemente, aumentando le loro possibilità di recupero. I dottori possono agire immediatamente sui risultati dei test, particolarmente cruciale in casi come gli attacchi cardiaci, in cui ogni minuto conta.
I team di pronto soccorso possono distinguere rapidamente tra coloro che necessitano di cure mediche immediate e coloro che non ne hanno bisogno. Inoltre, il nostro dispositivo consente ai team di laboratorio centrali di concentrarsi su altri test, continuando a monitorare i test decentralizzati tramite dispositivi portatili, il che può aiutare ad alleviare il sovraffollamento nei reparti di emergenza.
In che modo questa tecnologia può contribuire a risolvere il problema del sovraffollamento nei pronto soccorso?
Semplificando il processo di test e accelerando i tempi di risposta dal test al risultato, il nostro dispositivo ha il potenziale per alleviare il sovraffollamento nei pronto soccorso, dove è un problema urgente. Questo perché i pazienti possono essere sottoposti a triage in modo più efficiente e coloro che richiedono cure immediate possono essere identificati e trattati tempestivamente, liberando risorse per altri pazienti.
Cosa ti ha spinto a perseguire questo progetto?
Sono sempre stato spinto dal mio desiderio di fare una differenza sostanziale nella vita delle persone. “Segui il tuo cuore!” è diventato il mio mantra. Se il tuo lavoro non accende la tua passione, è tempo di cambiare.
Ho iniziato a studiare odontoiatria perché volevo migliorare la vita delle persone, ma la trovavo noiosa. La chimica mi attraeva per la sua ampia portata e la sfida di scoprire cose nuove. La mia passione per svelare meccanismi complessi mi ha portato a conseguire il dottorato di ricerca in chimica delle superfici.
Questa formazione in chimica e chimica delle superfici ha costituito la base per lo sviluppo della tecnologia alla base del nostro dispositivo portatile.
Qual è stata la sfida principale nello sviluppo di questo dispositivo portatile?
La sfida principale è stata la creazione di un dispositivo point-of-care che potesse eguagliare le prestazioni dei dispositivi di laboratorio, che sono in continuo miglioramento. Le tecnologie tradizionali erano troppo costose o non abbastanza sensibili per misurare la troponina con la qualità di laboratorio.
Abbiamo trovato il pezzo mancante del puzzle nel magnetismo, utilizzando nanoparticelle magnetiche per rilevare la troponina. Ciò ci ha permesso di sviluppare una tecnologia completamente nuova che è sia sensibile che efficiente.
Come avete affrontato l’innovazione, tu e il tuo team?
I momenti di svolta spesso si verificano durante conversazioni informali durante le pause pranzo o caffè. Abbiamo un team eterogeneo di esperti provenienti da diversi campi che apportano prospettive uniche, consentendoci di trovare soluzioni sostenibili.
Il nostro team comprende chimici, biochimici, fisici, ingegneri elettrici, ingegneri industriali, sviluppatori di processi e sviluppatori di software, ognuno dei quali contribuisce con la propria competenza al progetto. Riunendo queste diverse prospettive e basandoci sulle idee di ciascuno, siamo stati in grado di creare una tecnologia che rivoluziona l’assistenza di emergenza.
Qual è il tuo ruolo nel reparto di ricerca e sviluppo per le cure d’urgenza?
Come responsabile del reparto R&S, il mio obiettivo principale è quello di mettere il nostro dispositivo, chiamato Atellica ® VTLi Patient-side Immunoassay Analyzer , nelle mani dei team di pronto soccorso di tutto il mondo. Fungo da catalizzatore per la collaborazione, riunendo tutti per creare qualcosa di utile e divertendoci nel processo.
La parte di innovazione è solo una piccola parte del lavoro che svolgiamo in R&S. Per lanciare un prodotto con successo, hai bisogno del supporto di tutti, dai designer e team di produzione al marketing e all’assistenza clienti.
Quali sono i vostri piani per questa tecnologia?
Crediamo che la nostra soluzione possa contribuire a consentire un migliore accesso a diagnosi rapide, specialmente in piccoli ospedali, aree rurali o istituti di cura in paesi a basso e medio reddito, dove non hanno un grande laboratorio nelle vicinanze. In futuro, vogliamo espandere la nostra tecnologia per testare più condizioni in cui i risultati rapidi sono importanti.
Poiché il sistema Atellica VTLi è stato progettato come una piattaforma versatile, ha il potenziale per essere ampliato per testare altre condizioni in cui i risultati rapidi sono cruciali. Finché team come il nostro continueranno a innovare con passione, curiosità e responsabilità, il futuro dell’assistenza di emergenza sembra promettente.
Informazioni su Femke de Theije
Femke de Theije è responsabile di R&S per Emergency Care presso Siemens Healthineers ed è una specialista tecnica con 20 anni di esperienza in ambienti innovativi. In qualità di specialista tecnica, Femke de Theije ha lavorato su tecnologie all’avanguardia, apportando la capacità di costruire ponti tra diverse discipline e livelli educativi per risolvere problemi complessi.
