Il capo del gruppo delle telecomunicazioni si rifiuta di dire se restituirà i suoi bonus in quanto è confermato che il capo europeo si è dimesso.
L’amministratore delegato di BT ha cercato di rassicurare gli investitori sul fatto che uno scandalo contabile in Italia che ha spazzato via 8 miliardi di sterline dal valore di mercato della società è sotto controllo, ma si è rifiutato di discutere se debba rimborsare alcuni dei bonus ricevuti durante il periodo di cattiva gestione.
Annunciando un crollo del 37% nei profitti del terzo trimestre, Gavin Patterson ha affermato che gli azionisti hanno il diritto di essere arrabbiati per lo scandalo, ma ha sostenuto che il resto dell’azienda, che rappresentava il 90% dei profitti, stava andando bene.
“Francamente, sono arrabbiato perché l’integrità di BT è stata minata dagli illeciti di alcuni individui in una parte dell’azienda”, ha affermato. “Molti azionisti sono arrabbiati. Hanno il diritto di esserlo. Quello che è successo in Italia è del tutto inaccettabile. Adesso la situazione è sotto controllo”.
L’azienda ha inoltre confermato che il suo responsabile europeo, Corrado Sciolla, lascerà l’azienda in seguito allo scandalo.
“Corrado lascia l’attività, è successo sotto il suo controllo”, ha fatto sapere la società.
Martedì, la società ha rivelato che la cattiva gestione in Italia era peggiore di quanto avesse inizialmente pensato quando aveva informato gli investitori dello scandalo in ottobre, e ha detto che ora costerebbe 530 milioni di sterline anziché 145 milioni di sterline.
Patterson non sarebbe stato informato se ritenesse di dover assumersi una certa responsabilità restituendo eventuali pagamenti di bonus.
Il comitato per la remunerazione di BT ha avviato un’indagine per stabilire se i principali dirigenti, incluso Patterson, dovrebbero vedersi rimborsare i pagamenti dei bonus per il mancato raggiungimento degli obiettivi dopo che la società ha emesso avvisi di profitto per i prossimi due anni.
“Questa è una questione di competenza del comitato remunerazioni”, ha detto. “Quello che stiamo facendo oggi è concentrarci sulla risoluzione dei problemi in Italia. Il novanta per cento degli affari sta andando bene. Siamo concentrati sulla gestione del business e [la] remunerazione [domanda] non è per oggi. Attraverseremo quel ponte quando ci arriveremo.
Patterson ha guadagnato 5,3 milioni di sterline lo scorso anno, incluso un bonus annuale di poco più di 1 milione di sterline e premi in azioni del valore di 3 milioni di sterline.
BT sta affrontando almeno due azioni legali negli Stati Uniti, accusando la società e i suoi dirigenti senior di frode sui titoli. Giovedì, l’agenzia di rating Moody’s ha abbassato il suo outlook per BT a “negativo” per “riflettere la performance operativa più debole della società nel medio termine”.
Patterson ha dichiarato venerdì: “È giusto dire che gli ultimi giorni sono stati difficili. Stiamo fornendo assistenza alle autorità. BT rimane in buona salute. Rimaniamo fiduciosi nella nostra strategia. Dobbiamo tenerlo in prospettiva”.
La cattiva gestione in Italia, dove BT opera dagli anni ’90, è emersa durante l’estate quando la società è stata avvicinata da un informatore.
Il comitato di audit di BT e i revisori esterni PwC non hanno rilevato le pratiche contabili improprie, ma Patterson ha affermato che non avrebbe portato a termine prematuramente il contratto di PwC.
“È troppo presto per prendere una decisione sul loro futuro”, ha detto. “È giusto dire che tra un paio d’anni dovremo affrontare un processo di [revisione], ma ci occuperemo di questo in quel momento”.
BT ha incaricato KPMG di svolgere compiti di contabilità forense nell’ambito della sua indagine che ha rivelato l’intero costo dello scandalo.
“Può essere molto difficile scoprirlo a meno che non si disponga di contabili forensi ed è quello che abbiamo fatto nell’ultimo trimestre”, ha detto Patterson. “Abbiamo davvero capito questo problema, lo abbiamo ridimensionato, lo abbiamo ridimensionato e ora abbiamo agito”.
Patterson ha inoltre rifiutato di escludere esplicitamente una vendita nel caso in cui l’attività italiana non potesse essere ristrutturata con successo, ma ha affermato di ritenere che BT potrebbe dare una svolta all’operazione.
“Dovremo analizzare in dettaglio la base dei costi, ma siamo fiduciosi di poterla portare a una posizione redditizia”, ha affermato. “Se non possiamo, esamineremo tutte le opzioni per il futuro dell’attività [inclusa una vendita]. In questa fase sono fiducioso che riusciremo a portarlo in una posizione redditizia”.
I risultati del terzo trimestre hanno mostrato un calo del 37% degli utili prima delle imposte a 526 milioni di sterline, con le ricadute dello scandalo e un rallentamento del lavoro nel settore pubblico nel Regno Unito e delle imprese internazionali che hanno messo in ombra risultati migliori altrove. Le cifre includono una crescita record dei ricavi per EE, la società di telefonia mobile acquisita per 12,5 miliardi di sterline nel 2015, aggiungendo 276.000 clienti mensili a pagamento.
Bene anche la divisione consumer di BT, che ha aumentato i ricavi della banda larga e della TV dell’8%. BT Openreach ha registrato un numero record di nuovi clienti, con 498.000 famiglie e aziende che hanno aderito a una banda larga più veloce nel trimestre.
“Ci sono certamente alcuni aspetti positivi da trarre dal risultato di oggi”, ha affermato Sam McHugh, analista di Exane. “Tuttavia, presumibilmente tutto questo è preso in considerazione nelle nuove linee guida di BT, quindi non è chiaro se questi risultati si tradurranno in miglioramenti degli utili, e con lo scandalo contabile che incombe su di loro e la reputazione un po’ danneggiata, ci vorrà del tempo prima che gli investitori riconquistino un po’ di fiducia in BT.”
Andrea Giovanni Bono, responsabile delle attività di BT in Svizzera, nei paesi nordici, in Europa centrale e orientale e in Russia, assumerà la responsabilità della gestione delle attività italiane dal 1° febbraio.
Riproduzione da “The Guardian”.