Lo Zimbabwe sta pianificando di corteggiare gli investitori nei progetti idroelettrici, in quanto il Paese ha il potenziale per produrre più di 5.000 megawatt (MW) di elettricità da progetti idroelettrici piccoli e grandi su fonti d’acqua interne e fiumi perenni.
Ci sono più di 10 piccole gole lungo il fiume Zambesi con una capacità di generare circa 150 MW, mentre alcune fonti d’acqua interne hanno una capacità simile da piccoli progetti idroelettrici.
Questo esclude i progetti più grandi, come il Batoka Gorge Hydroelectric Power da 4,5 miliardi di dollari, che viene realizzato attraverso la Zambezi River Authority, un’organizzazione binazionale di proprietà dello Zimbabwe e dello Zambia, che sta guidando il progetto idroelettrico da 2.400 MW che si prevede di sviluppare sul fiume Zambesi.
La necessità di investire nelle energie rinnovabili, compresa l’energia idroelettrica, è di attualità ed è stata in cima alle discussioni della recente quarta edizione della Conferenza ed Esposizione Internazionale sulle Energie Rinnovabili a Victoria Falls.
Gli esperti intervenuti all’evento hanno detto che il Paese produce circa 40MW da piccole stazioni idroelettriche che, tuttavia, tendono ad essere stagionali. Hanno detto che lo Zimbabwe ha un potenziale di produzione di oltre 150MW da piccole centrali idroelettriche. Il Ministro dell’Energia e dello Sviluppo Energetico, Zhemu Soda, ha confermato che c’è una vasta opportunità tra le Cascate Vittoria e l’Oceano Indiano.
“Un potenziale significativo di piccola energia idroelettrica è presente nelle regioni dell’altopiano orientale, nei fiumi perenni e nella maggior parte delle dighe interne. Si stima che in questo Paese ci siano circa 150 MW di potenziale idroelettrico di piccole dimensioni. Si tratta di piccoli progetti che possiamo sviluppare utilizzando le nostre risorse se siamo in grado di lavorare insieme e su larga scala, abbiamo oltre 5.000MW di potenziale idroelettrico soprattutto lungo il bacino del fiume Zambesi tra le Cascate Vittoria e l’Oceano Indiano”, ha detto il Segretario permanente per l’Energia, Dott.ssa Gloria Magombo, “ ci sono 10 piccole gole lungo il quarto fiume più lungo dell’Africa, tra le Cascate Vittoria e la sua foce in Mozambico”.
Il segretario ha sostenuto che è necessario lavorare rapidamente sulla valutazione dell’impatto ambientale per le gole e attrarre investitori per i progetti, per contribuire a risolvere le carenze di energia nella rete.
“C’è bisogno di affrontare le sfide dei progetti intermittenti e di trovare soluzioni di stoccaggio. Abbiamo più di 10 gole lungo lo Zambesi dove scorre quest’acqua e lavoreremo sugli studi di fattibilità di queste gole per assicurarci di avere gole pronte per chiamare gli investitori a lavorare con noi”, ha detto Magombo. Il potenziale idroelettrico più grande si trova nel bacino dello Zambesi, che è una risorsa condivisa tra Zambia e Zimbabwe.
Magombo ha precisato inoltre, che lo Zimbabwe ha oltre 10 siti mini-idroelettrici che sono operativi e la sfida è che sono stagionali e non producono molto durante la stagione delle piogge; tuttavia, sono fondamentali perché riducono le perdite, in quanto alimentano la rete dal punto di approvvigionamento più lontano del sistema.
Lo Zimbabwe e lo Zambia stanno collaborando con l’Africa Development Bank per aiutare a strutturare il progetto Batoka, i cui studi di fattibilità sono stati approvati alla fine dello scorso anno.
“Con tutti i progetti del bacino dello Zambesi, Batoka ha svolto gran parte del lavoro nella gola che è pronta per gli investimenti, perché lo studio di fattibilità e l’ESIA sono stati realizzati e approvati dalle agenzie ambientali lo scorso anno”, afferma Magombo.
Il Governo ha intrapreso una mossa deliberata per autorizzare i produttori indipendenti di energia a collaborare alla produzione di energia e il Presidente Mnangagwa, che era ospite d’onore alla conferenza, ha elogiato i produttori indipendenti di energia (IPP) per aver sfruttato le opportunità del settore.
